São Paulo.
Primeiro grande missionário e teólogo Cristão, também chamado o “Apostolo das Gentes”.
De origem e formação judaica, enfatizou a distinção entre o Judaísmo e o Evangelho de Cristo. proclamando este como o guia da verdadeira religião universal e apontou a cruz como o caminho da salvação. Fez da Igreja uma organização toa poderosa quanto o Império Romano.
Em Tarso sua cidade natal, aprendeu o Grego, o Latim e o Hebraico. Mais tarde estudou na escola de Gamaliel, onde tomou contato com a dialética que muito o ajudou em suas pesquisas teológicas e filosóficas.
Terminada a educação rabínica, teria Paulo voltado a Tarso e logo depois a Jerusalém. Durante esse tempo torna-se fariseu exaltado perseguindo os Cristãos. Tal procedimento cederia lugar a uma radical transformação, fruto da visão na estrada de Damasco. Convertido Paulo retira-se para o deserto, aí fica dois anos de solitária contemplação da revelação cristã.
De volta a Damasco, perseguições judaicas obrigam-no a fugir, para Jerusalém, onde se entrevista com o apóstolo Pedro. Convidado depois por Barnabé a tomar parte nos trabalhos ministeriais da Igreja de Antioquia, visita Jerusalém pela segunda vez, ocasião em que, inspirado pelo Espírito Santo, traça os rumos de um novo apostolado de vanguarda, iniciando então suas célebres jornadas apologéticas.
A primeira das três expedições paulinas dirige-se a Chipre, em pouco tempo, Paulo, que partira de Jerusalém em 47 D.C. , consegue converter o pro cônsul Sérgio Paulo continua sua missão às regiões de Panfília, Pisidia e Licaônia, onde numerosas Igrejas foram fundadas.
Em 48 ou 49 D.C. participa juntamente com o apóstolo
Barnabé do Concilio Apostólico de Jerusalém como representantes da Igreja.
A segunda jornada missionária o ano 50 D. C. partiu em direção à Ásia Menor , atingiu a Tróada, onde uma visão misteriosa fez com que Paulo se dirigisse a Europa. Atravessou então a Macedônia, visitou Atenas, estabelecendo-se finalmente em Corintos Aí, além de organizar a comunidade Cristã escreveu as Epistolas paulinas dessa época são, talvez as primeiras do Novo Testamento.
Três anos depois, retorna á Palestina, chegando à Antioquia em 53 ou 54 D.C.
Logo em seguida inicia-se a terceira jornada:
- Dirige-se a Èfeso, onde por mais de 3 anos desenvolve o apostolado de intensa atividade doutrinária, mas seus inimigos conspiram contra ele e as Igrejas gregas fundadas por ele. Em Corinto e na Galícia, é acusado de ser um apóstolo secundário. Acusam-no de que seu Evangelho não passa de uma falsa interpretação dos princípios judaico-cristãos.
Em duas famosas Epístolas, aos Gálatas e aos Coríntios, Paulo responde às acusações , refutando ponto a ponto as críticas de seus adversários. Pouco antes de abandonar definitivamente a Grécia escreve então a sua mais importante epístola aos Cristãos de Roma, em que revê inúmeros Fundamentos Teológicos do Cristianismo. Ao regressar a Jerusalém em 57 ou 58 D.C. é acusado de profanar os templos. Foi preso e transferido para Roma, onde consegue ser absolvido .
Em 61 D.C. realiza algumas missões no Oriente e provavelmente na Espanha.
De volta a Roma é perseguido e preso novamente. Submetido a longo processo, foi o apóstolo decapitado em 64 ou 65 D.C. , por ordem de Nero.
A doutrina de São Paulo está contida em suas 14 epistolas canônicas Nela o Apóstolo das Gentes vivifica os dogmas fundamentais da Teologia Cristã. Sua posição Cristocêntrica, leva-o à visão redentora de Cristo-Deus glorioso.
São Paulo, é a síntese suprema do Cristo místico, cuja unidade enlaça o próprio cosmo.